С ней знаком каждый. Находясь на одной детали и продеваясь в петлю на другой, она скрепляет части одежды. Но даже столь обыденный предмет, как пуговица, имеет свою историю!

Первыми пуговицами древности были обточенные кусочки костей, дерева, которые служили для "застегивания" примитивной одежды. В Древнем Египте, Индии, а также античных Греции и Риме, нашитые пуговицы играли роль украшения, поскольку застегивание, как таковое, не требовалось, или для него применялись особые булавки и пряжки. Пуговицы-украшения делали из ракушек, обожженной глины, дерева, кости, покрывали позолотой. Воины Древней Греции использовали металлические пуговицы и специальные ремешки для застегивания своих панцирей. Однако знакомая всем связка "пуговица-петля" появилась не ранее 14-го века, причем подумали о целесообразности ее использования опять же, оружейные мастера – именно благодаря пуговицам, плотно подгоняли друг к другу части доспехов.

Роль пуговиц была очень велика. Они служили не только украшением платья, но и показателем успешности, богатства человека. Пуговицы выполнялись из драгоценных металлов, жемчуга, янтаря, кораллов и т.д., их инкрустировали каменьями. Пуговицы служили точным определителем статуса хозяина. Бывали случаи, когда количество пуговиц на костюме превышало все мыслимые пределы, доходя до ста штук. В России 15-16-го веков пуговицы нашивались на одежду в строго определенном количестве и порядке, при этом каждому виду платья было положено указанное число пуговиц. Часто стоимость пуговиц в несколько раз превышала стоимость шубы или кафтана. Нередко пуговицы не имели петель, обильно используясь в качестве декорации, петли при наличии тоже украшались золотым и серебряным шитьем.

Было у пуговиц и еще одно предназначение – защита хозяина от злых сил. Некоторые ученые полагают, что корень слова "пуговица" такой же как в словах "пугать", "отпугивать". Интересно, что пуговицы-амулеты были распространены не только на Руси, но и в Европе, и в Азии. Обычно они имели определенную форму (например, китайские узелковые) или размер, и нашивались на одежду как обереги, в районе ворота или груди.

Начиная с 18-го века и до революции 1917 года, в России были распространены форменные пуговицы – латунные, медные, серебряные и т.д., которые нашивались на шинели и мундиры в соответствии со статусом владельца и служили знаками отличия.
В середине 18-го века европейские мастера стали производить пуговицы- имитации из менее дорогих материалов. Появились стальные изделия, а также пуговицы из некоторых пород дерева. Таким образом, снабжать одежду пуговицами смогли не только представители богатых сословий. Постепенно пуговицы перекочевали на белье и даже на женскую одежду, где до этого они были мало распространены. В середине 19-го века в Англии по указу королевы вдовам было предписано носить траурные платья с непрозрачными черными пуговицами. Так появились пуговицы из черного агата и их более дешевые аналоги из богемского стекла.
Пластмассовые пуговицы родились во Франции в 30-е годы прошлого века. Это демократичное изделие, имевшее широчайший ассортимент форм, размеров и цветов быстро стало популярным в мире и украсило собой не только одежду, но и головные уборы, и обувь.

Сегодня пуговица по-прежнему в моде. Имеются пуговицы самые разные – дорогие и дешевые, разного способа крепления и изготовления. И маленькая пуговица с большой историей не уступит своего места в мире моды ни "молнии", ни шнурку, ни ремню.